Fyra unga män i Herat har gripits av Taliban moralpolis efter att ha burit kläder inspirerade av Peaky Blinders. Männen anklagas för att sprida västerländsk kultur, eftersom deras stil anses strida mot Afghanistans nu hårt reglerade klädkoder. Gripandena ingår i en bredare kampanj där talibanerna försöker radera inslag av modernitet.
Peaky Blinders inspirerad stil ledde till gripanden
De gripna männen, alla i 20 års åldern, kallar sig Thomas Shelby Group och är kända lokalt som Jabrael Shelbys. De har under en månad rört sig i Herat iklädda platta kepsar, kostymer, handskar och långa rockar, dessutom har bilder på dem spridits i sociala medier. Talibanerna anser att klädstilen främjar främmande kultur, i kontrast till deras tolkning av islamiska klädnormer.
En av männen har i ett videoklipp tvingats be om ursäkt. Taliban moralpolis hänvisar till lagen om dygd och förebyggande av last, som förbjuder afghanska män att bära västerländska kläder i offentligheten.
Förbud mot västerländskt mode skärps
Sedan talibanernas återkomst till makten har restriktionerna kring kläder hårdnat kraftigt. Kvinnor måste bära niqab och ha manlig följeslagare. Män uppmanas att ha skägg och bära traditionella kläder. Moderna stilar kopplas av talibanerna till moralisk förfall, dessutom används böter och fängelsestraff för att upprätthålla reglerna.
I kontrast till talibanernas syn menar många afghaner att liknande klädstil funnits historiskt i landet, särskilt under 1950 och 1960 talet. En av de gripna männen påpekar att detta inte enbart är västerländskt mode, utan en del av Afghanistans egna kulturella uttryck.
Ett uttryck för protest enligt kulturpersoner
Afghanska kulturarbetare beskriver männens stil som en tyst protest. Filmmakaren Sahraa Karimi säger att de ville visa motstånd mot kontroll och dominans, dessutom menar hon att klädstilen är normal globalt tack vare sociala medier och internationella tv serier.
Talibanerna håller dock fast vid att gruppens agerande strider mot afghansk kultur. Modernitet ses som ett hot, i kontrast till tidigare perioder då västerländska kläder associerades med utbildning och reformer.
Historiska rötter bakom kläddebatten
Debatten om västerländsk stil i Afghanistan är inte ny. När kung Amanullah Khan moderniserade landet på 1920 talet infördes kostymer för män och kjolar för kvinnor som formell klädsel. Under senare decennier fortsatte urban befolkning att använda västerländska kläder, dessutom krävde myndigheter formell klädsel vid officiella tillställningar.
Islamistiska grupper har däremot länge motsatt sig denna utveckling. Talibanerna förbjuder därför aktivt modern klädstil, trots detta fortsätter många unga afghaner inspireras av internationell kultur.
