Den brittiske motorjournalisten och tv-profilen Quentin Willson, känd från Top Gear och Fifth Gear, har gått bort vid 68 års ålder. Enligt familjen dog han efter en kort kamp mot lungcancer. Tidigare kollegor som Jeremy Clarkson och James May beskriver honom som en pionjär, folkets förkämpe och en genuint rolig människa.
Hyllad av kollegor från Top Gear
Willson var en av de ursprungliga programledarna i BBC:s Top Gear mellan 1991 och 2001, innan programmets stora omarbetning under Clarkson-eran. Han blev känd för sin vassa humor och orädda kritik som programmets expert på begagnade bilar.
James May, som arbetade med honom på 1990-talet, kallade honom för en “great bloke” och berättade att Willson gav honom “råd och uppmuntran under mina tidiga tv-år”.
Jeremy Clarkson mindes sin tidigare kollega med orden: “Vi hade många skratt genom åren.”
En folkets röst och elbilspionjär
Efter sin tid i tv blev Willson en engagerad konsumentkämpe och tidig förespråkare för elbilar (EVs). Han ledde kampanjer som FairFuelUK och FairCharge, där han arbetade för lägre bränsleskatter och bättre elbilsinfrastruktur.
Familjen beskrev honom som en “nationell skatt och sann konsumenthjälte”, och fortsatte:
“Quentin förde in bilglädjen, från bensin till el, i våra vardagsrum. Det tomrum han lämnar efter sig kan aldrig fyllas.”
Vicki Butler-Henderson, tidigare kollega på både Top Gear och Fifth Gear, hyllade honom som “folkets försvarare”, och betonade att hans arbete “sparade bilägare hundratals, ibland tusentals pund.”
En mångsidig karriär i medievärlden
Förutom Top Gear presenterade Willson även The Car’s the Star och The Classic Car Show, och skrev som motorjournalist i Classic Cars Magazine och The Mirror.
År 2004 utsågs han till Årets motorjournalist vid British Press Awards.
Han blev också ihågkommen för sitt legendariska framträdande i Strictly Come Dancing 2004, där hans låga poäng på åtta för en cha-cha-cha fortfarande är den lägsta i programmets historia.
Familj och arv
Willson efterlämnar sin hustru Michaela, tre barn och tre barnbarn.
Vänner, kollegor och branschprofiler beskriver honom som en man med djup kunskap, värme och humor.
Edmund King, president för brittiska bilorganisationen AA, sade att han var “förkrossad över förlusten av en briljant programledare och en fantastisk kampanjmänniska”.
“Han gjorde skillnad för hur vi ser på bilar, både som förare och som samhälle,” tillade King.
