Över 180 utländska medborgare har tagit sig in illegalt i Polen genom en tunnel under gränsen mot Belarus. Händelsen upptäcktes i Podlasie regionen, där polska gränsvakter snabbt kunde gripa majoriteten av migranterna. Myndigheterna utreder nu misstänkt organiserad människosmuggling.
Tunnel användes för illegal gränspassage
Den illegala gränspassagen skedde genom en nästan 100 meter lång tunnel som grävts under en damm nära orten Narewka. Enligt polska gränsvakter låg tunnelns ingång gömd i skog på belarusisk mark, medan utgången låg endast tio meter från den polska gränsen.
Tunneln var cirka 1,5 meter hög, vilket gjorde det möjligt för större grupper att ta sig igenom relativt snabbt. Följaktligen bedömer myndigheterna att passagen varit planerad under längre tid.
Snabb insats med teknisk övervakning
Tack vare integrerade elektroniska övervakningssystem kunde gränsvakterna snabbt lokalisera migranterna efter att de lämnat tunneln. Dessutom deltog polis, militär och spårhundar i sökinsatsen.
Som ett resultat greps över 130 personer omedelbart, medan insatser fortsatt för att lokalisera övriga. Operationen beskrivs som välkoordinerad och effektiv.
Misstänkt smuggling till Västeuropa
Bland de gripna dominerar medborgare från Afghanistan och Pakistan, men även personer från Indien, Nepal och Bangladesh har identifierats. Samtidigt greps två misstänkta chaufförer, en 69 år gammal polsk man och en 49 år gammal litauisk medborgare.
Enligt polska myndigheter misstänks de två ha haft i uppdrag att transportera migranterna vidare mot Västeuropa. Därmed utreds ärendet som organiserad människosmuggling.
Fjärde tunneln i år
Detta är redan den fjärde tunneln som upptäckts vid gränsen i Podlasie regionen under året. Gränsmyndigheterna betonar därför att smugglarnätverk snabbt anpassar sina metoder.
Emellertid framhåller polska gränsvakter att kombinationen av fysisk närvaro och digital gränsövervakning varit avgörande för att stoppa försöket i tid.
Utredningen fortsätter
Vidare pågår en omfattande förundersökning för att kartlägga nätverken bakom tunnelbygget. Myndigheterna samarbetar även internationellt för att spåra eventuella kopplingar till andra smugglingsrutter i Europa.
Trots detta betonar Polen att gränsskyddet fortsatt kommer att stärkas för att förebygga liknande händelser framöver.
