Florida, USA – Hulk Hogan, en av världens mest ikoniska brottare och den man som tog professionell wrestling till mainstream-publiken, har avlidit vid 71 års ålder. Det bekräftar polisen i Florida och WWE under torsdagen.
Läs mer: Hulk Hogans dödsorsak avslöjad
Dödsorsak: Enligt polisen i Clearwater larmades räddningstjänsten på torsdagsmorgonen efter ett hjärtstopp. Hogan fördes till sjukhus där han senare förklarades avliden.
WWE uttryckte sin sorg i ett inlägg på plattformen X:
“En av popkulturens mest igenkännbara profiler, Hogan hjälpte WWE att nå global framgång på 1980-talet. WWE sänder sina djupaste kondoleanser till Hogans familj, vänner och fans.”
Från Terry Bollea till Hulk Hogan – en legend föds
Hulk Hogan, vars riktiga namn var Terry Bollea, kämpade under de senaste åren med flera hälsoproblem, bland annat en långvarig ryggskada från sina brottningsår. Han har inte tävlat sedan 2012, men var nyligen aktuell som grundare av den nya brottningsligan Real American Freestyle samt som blivande barägare i New York – tvärs över gatan från Madison Square Garden, arenan där han hade flera av sina mest ikoniska matcher.
Historiska ögonblick – från WrestleMania till NWO
Hogan slog igenom stort 1985 när han huvudmatchade den första WrestleMania tillsammans med 80-talets tv-stjärna Mr. T. De mötte Roddy Piper och Paul Orndorff i en match som sändes via stängd tv till omkring 1 miljon tittare – en milstolpe som lyfte wrestling in i den amerikanska mainstreamkulturen.
Hans rivalitet med Andre the Giant vid WrestleMania III blev historisk. 80 000 personer fyllde Pontiac Silverdome i Michigan och några månader senare drog returmötet hela 33 miljoner tv-tittare på NBC – en rekordnotering som står sig än idag.
Under 80- och 90-talet var Hogan ansiktet utåt för wrestling och huvudperson i sju av de åtta första WrestleMania-galorna. Han vann WWF World Heavyweight Championship sex gånger, varav en regeringsperiod varade i hela 1 474 dagar – en prestation som endast överträffats av Bruno Sammartino och Bob Backlund.
När publikens intresse för hans hjältekaraktär dalade 1996 gjorde Hogan en av wrestlingens största vändningar. Han bytte sida och blev skurk i rollen som ledare för det ökända gänget New World Order (NWO) i WCW. Med sin nya image som “Hollywood Hogan” i svart och vitt, istället för sina ikoniska rödgula färger, förändrade han wrestlingvärlden på nytt och hjälpte WCW att dominera tv-rankningarna i 83 veckor i rad.
Hall of Fame och senare år
Hogan återvände till WWE 2002 och mötte The Rock i en legendarisk match på WrestleMania 18 inför 68 000 fans i Toronto. Trots att han spelade skurk, hyllades han av publiken som hjälte. Tre år senare, 2005, valdes han in i WWE Hall of Fame.
Hogan har efter karriären varit inblandad i flera kontroverser. 2015 läckte en video där han använde rasistiska uttryck, vilket ledde till att WWE bröt kontraktet. Tre år senare återkom han som ambassadör. Samma år läckte en sexfilm med Hogan, vilket resulterade i en uppmärksammad stämning mot sajten Gawker – ett mål som Hogan vann och tilldömdes 115 miljoner dollar i skadestånd.
