Från en honungsgul medeltidsby i engelska Cotswolds till risfältsterrasser som byggts i 2 000 år på Filippinerna vi har samlat de tio byar i världen som på ett unikt sätt kombinerar naturskönhet, historia och atmosfär. Packa väskan och låt dig inspireras.
Det finns platser i världen som stannar i minnet länge efter att man lämnat dem. Byar där arkitektur, natur och historia sammanflätas på ett sätt som är svårt att sätta ord på. Vi har rest, researkat och samlat de tio byar som vi anser förtjänar titeln världens vackraste platser som är värda varje kilometer av resan dit.
Vad gör egentligen en by till en av världens vackraste? Det handlar sällan om ett enda element. Å ena sidan krävs en naturlig miljö som förstärker bebyggelsen berg, sjöar, hav eller kullar. Å andra sidan behövs ett bevarat historiskt arv och en levande lokal karaktär. Dessutom spelar ljuset, årstiderna och den mänskliga skalan en avgörande roll. Följaktligen är alla byar på vår lista unika men delar en gemensam förmåga att ta andan ur besökaren.
Våra 10 favoriter bland världens vackraste byar
Bibury – Cotswolds, England
Gloucestershire, Storbritannien
Vi börjar vår lista med en by som är nästan orimligt vacker. Arlington Row i Bibury – en rad medeltida stugor längs den klara ån Coln är en av Englands mest ikoniska vyer och har inspirerat konstnärer och fotografer i generationer. Byggd av honungsgul oolitic kalksten smälter byn samman med det omgivande böljande kulturlandskapet på ett sätt som känns tidlöst. Det är inte svårt att förstå varför den lockar besökare från hela världen.
Hallstatt – Salzkammergut, Österrike
Alperna, Österrike
Hallstatt klämmer sig fast mellan branta alpberg och det kristallklara Hallstättersee i en miljö som mer liknar en akvarell än verkligheten. Pastellfärgade fasader speglas i sjövattnet och de smala gatorna ringlar sig upp mot berget bakom. Byn är dessutom en av Europas äldsta kontinuerligt bebodda platser saltgruvor har brukats här i över 7 000 år. En absolut drömplats, oavsett årstid.
Reine – Lofoten, Norge
Nordland, Norge
Det finns få vyer i Europa som slår Reine vid rätt tillfälle. De röda och gula fiskebodarna speglas i fjordvattnet med de dramatiska Lofotenfjällen och det arktiska ljuset som bakgrund. På sommaren lyser midnattssolen över bergen; på vintern dansar norrsken ovan hustaken. Reine är ett bevis på att enkelhet och natur är en oslagbar kombination.
Giethoorn – Overijssel, Nederländerna
Overijssel, Nederländerna
Giethoorn är en by utan vägar transport sker uteslutande med båt, cykel eller till fots längs de kanaler som genomkorsar byn. Halmtäckta stugor längs gröna kanaler skapar en nästan overklig, sagolik stämning. Grundad av medeltida pilgrimer på 1200-talet har byn mot alla odds lyckats bevara sin ursprungliga karaktär trots miljoner besökare varje år.
Gásadalur – Vágar, Färöarna
Färöarna, Danmark
Att se Múlafossur-vattenfallet störta rakt ut i Atlanten nedanför de gröna klipporna med den lilla byn Gásadalur i bakgrunden är en av de mest surrealistiska naturupplevelserna vi känner till. Fram till 2004 nåddes byn bara via en smal bergspassage; i dag finns en tunnel. Det dramatiska färöiska ljuset och den råa Atlantkusten gör varje besök till en glömdminnesvärdig upplevelse.
Oia – Santorini, Grekland
Santorini, Egeiska havet
Oia på Santorinis norra udde är kanske världens mest fotograferade by och det är fullt förståeligt. Kalkvita hus med blå kuppler ovanför den djupblå kalderan mot en solnedgångshimmel i guld och rosa är en vy som ingen bild riktigt gör rättvisa. Byn klättrar längs klippavsatser som delvis byggts in i berget som skydd mot pirater en historia lika dramatisk som miljön.
Bourtange – Groningen, Nederländerna
Groningen, Nederländerna
Bourtange är inte en vanlig by det är en perfekt bevarad femuddig stjärnfästning från 1593, byggd som militär kontrollpunkt vid den strategiska gränsen mot Tyskland. Sedd uppifrån från luften formar byn en geometrisk stjärna omgiven av vattenfyllda vallgravar. I dag är Bourtange ett levande friluftsmuseum där history möter arkitektur på ett unikt sätt.
Kotor – Adriatiska kusten, Montenegro
Montenegro, Adriatiska havet
Kotors gamla stad omgärdas av 4,5 km medeltida fästningsmurar som klättrar upp längs bergsidan bakom staden. Innanför murarna ringlar sig smala venetianska gränder med palats, kyrkor och dolda piazzettor. Läget vid Bocche di Cattaro en av Europas djupaste naturliga fjordar förstärker den dramatiska effekten ytterligare. Balkans kanske vackraste kuststadsupplevelse.
Shirakawa-go – Gifu, Japan
Gifu-prefektur, Japan
I de japanska alperna döljer sig Shirakawa-go en by med traditionella gasshō-zukuri-hus vars extremt branta halmtak är formade som händer i bön. Taken kan vara upp till 9 meter höga och är konstruerade för att bära den enorma snön i bergen. På vintern förvandlas byn till ett sagolikt snölandskap; på sommaren badar den i ett mjukt grönt ljus. En japansk upplevelse utan motstycke.
Batad – Ifugao, Filippinerna
Ifugao-provinsen, Filippinerna
Batad kräver timmar av vandring på smala bergsstigar för att nås men belöningen är en av sydostasiens mest spektakulära vyer. Risfältsterasserna runt byn är över 2 000 år gamla och formar ett gigantiskt amfiteater hugget ur bergslandskapet av ifugao-folket med enkla handverktyg. Platsen kallad “det åttonde underverket” av UNESCO och det är lätt att förstå varför.
Vad gör dessa byar så speciella?
Det som förenar alla tio byar på vår lista är att de aldrig känns som turistfällor trots att de besöks av miljoner människor varje år. Det finns en äkthet och en kontinuitet i dessa platser som är sällsynt i en alltmer globaliserad värld. Biburys stugor har stått i hundratals år. Batads terrasser byggdes av händer som jobbade under hundratals generationer. Hallstatts saltgruvor har försörjt människor i årtusenden.
Dessutom delar de alla en gemensam egenskap: de är intimt kopplade till sin naturliga miljö. Ingen av dem hade blivit vad den är utan berget, sjön, fjorden eller havet som omger den. Följaktligen är det naturen och människan i samspel inte endera för sig som skapar den verkliga magin.
Praktiska resesråd – när och hur ska du besöka?
De populäraste byarna på vår lista lider under högsäsong av trängsel som kan förstöra upplevelsen. Hallstatt och Oia är som bäst tidigt på morgonen eller sent på kvällen när dagsturisterna ännu inte anlänt eller redan lämnat. Giethoorn och Bibury är som lugnast under veckodagar utanför juli–augusti. Shirakawa-go är spektakulärt i januari–februari under snöbelysningsfestivalen, men boka boende långt i förväg. Batad är bäst under torra säsongen (november–april) och kräver god kondition för vandringen dit.
