En kraftig jordbävning i nordöstra Japan har lett till evakuering av cirka 90000 invånare efter att myndigheter utfärdat flera akuta tsunami-varningar. Händelsen visar dessutom hur sårbar regionen fortfarande är efter tidigare katastrofer.
7,5 jordbävning skakar nordöstra Japan
Enligt Japans meteorologiska myndighet slog jordbävningen till strax efter 23.00 lokal tid. Skakningarna nådde magnitud 7,5 och epicentret låg cirka 80 kilometer utanför Aomoris kust. Myndigheterna varnade först för tre meter höga vågor. Varningarna sänktes därefter till rådgivande nivå, eftersom mätningarna visade lägre vattenstånd.
Dessutom registrerades tsunamivågor på mellan 20 och 70 centimeter i flera hamnar. Myndigheterna betonade dock att även små vågor kan vara farliga, eftersom de ofta följs av starka strömmar.
90000 personer uppmanas att evakuera
Katastrofmyndigheten rapporterade snabbt flera bränder i Aomori. Runt 90000 personer uppmanades att ta skydd i lokala evakueringscenter, och många lämnade hemmen i panik. Vittnen beskrev hur trafikstockningar och olyckor uppstod när människor försökte lämna staden samtidigt.
En skolledare i Hachinohe berättade att han körde till sin skola eftersom den fungerade som evakueringspunkt. Han såg dessutom krossat glas, fallna föremål och skadade vägar på vägen dit.
Kraftiga markskakningar gör området extra utsatt
Skakningarna motsvarade en “övre sexa” på Japans sjugradiga skala. Det innebär att det är svårt att stå upprätt, att tung inredning riskerar att falla och att väggar och fönster ofta spricker.
Vidare stoppades delar av tågnätet i nordost. Samtidigt bekräftade elbolagen Tohoku Electric och Hokkaido Electric att inga skador noterats vid kärnkraftverken. Däremot rapporterades strömavbrott som drabbade tusentals hushåll.
Japan drabbas ofta av kraftiga skalv
Japan ligger i Stilla havets Eldring. Därför uppstår kraftiga skalv mycket ofta. Landet står för omkring 20 procent av världens alla jordbävningar över magnitud 6, vilket gör regionen extremt utsatt. Händelsen väcker därför på nytt oro för infrastrukturen i norra Japan, särskilt i områden som redan drabbades hårt av katastrofen 2011.
Myndigheternas fokus är att förhindra nya katastrofer
Katastrofbyrån säger att fler efterskalv är möjliga. Dessutom fortsätter evakueringar på vissa platser där risken för jordskred är hög. Myndigheterna uppmanar befolkningen att följa instruktioner noggrant, eftersom nya vågor eller efterskalv kan inträffa utan förvarning.
Japans premiärminister har uttryckt att regeringen följer situationen minut för minut och att alla nationella resurser står redo att stötta regionen.
