Ett nytt ämne, PP405, visar lovande resultat i kampen mot håravfall. Till skillnad från dagens läkemedel som bromsar hårförlust, verkar PP405 kunna väcka liv i vilande hårsäckar och stimulera ny tillväxt, enligt forskare vid UCLA.
En biologisk brytare för hårväxt avslöjad
I århundraden har tjockt och friskt hår varit en symbol för både styrka och attraktivitet. Samtidigt drabbas omkring 80 procent av män och hälften av alla kvinnor någon gång i livet av håravfall. För många innebär det en personlig kris som påverkar självförtroendet djupt.
Nu kan en ny upptäckt från University of California, Los Angeles (UCLA) komma att förändra framtiden för hårvård och medicinsk dermatologi. Forskare har identifierat en biologisk “strömbrytare” som avgör när hårsäckar är aktiva och när de går i vila. Genom att förstå denna process kunde de skapa PP405, en molekyl som återaktiverar vilande stamceller i hårsäckarna och sätter igång hårtillväxten igen.
– PP405 väcker sovande hårfolliklar, så mekanismen är helt annorlunda jämfört med finasterid och minoxidil, säger Heather Christofk, Ph.D., biokemist vid UCLA, vars laboratorium varit med och utvecklat molekylen. Resultaten publicerades i tidskriften Nature Cell Biology.
Hur PP405 fungerar på cellnivå
PP405 är en topikal behandling (en lösning eller kräm som appliceras direkt i hårbotten) utvecklad för att behandla androgenetisk alopeci, även kallat ärftligt håravfall. Det som gör PP405 unikt är dess icke-hormonella verkningsmekanism.
Hos en frisk hårsäck växlar stamcellerna mellan en vilande och en aktiv fas. När cellerna är aktiva produceras nytt hår, men när de sover avstannar processen och håret faller till slut av. Sjukdom, stress eller genetiska faktorer kan göra att dessa celler fastnar i viloläge permanent.
Forskningen visar att PP405 ändrar hur cellerna producerar energi. Molekylen blockerar tillfälligt den så kallade mitokondriella pyruvattransportören (MPC), vilket tvingar cellerna att växla över till en annan energiproduktionsväg – den glykolytiska fasen. Det är samma fas som aktiva, hårväxande celler befinner sig i.
Effekten blir att hårfollikelns stamceller “tror” att det är dags att producera nytt hår. Biomarkörer som Ki67 och LDH-aktivitet ökar, vilket visar att cellerna åter börjat dela sig och regenerera hårsäckens vävnad.
Tidiga resultat visar lovande effekt
De första försöken med PP405 gav imponerande resultat i laboratoriet. I musmodeller växte nytt terminalt hår fram i områden där hårsäckarna tidigare varit vilande.
När forskarna applicerade molekylen på mänsklig hårbottenvävnad i laboratoriemiljö (så kallade ex vivo-studier) såg de samma effekt – ökad aktivitet i stamcellerna och tecken på ny hårproduktion.
Dessa resultat banade väg för kliniska försök på människor.
Kliniska prövningar: Fas 1 och 2a
Fas 1-studien, som genomfördes 2023 av Pelage Pharmaceuticals i samarbete med UCLA, testade PP405 på frivilliga med androgenetisk alopeci.
Resultat från fas 1:
- Deltagare fick 0,05 % PP405-lösning en gång per kväll i sju dagar.
- Hårsäckarna visade markant ökning av Ki67-uttryck, en indikator på cellaktivitet.
- Inga systemiska biverkningar observerades.
- Ingen absorption i blodplasma, vilket tyder på att ämnet stannar lokalt i hårbotten.
Efter de positiva resultaten gick projektet vidare till fas 2a-studier under 2024–2025. Syftet: att utvärdera hur effektivt PP405 kan öka hårtäthet hos människor över längre tid.
Tidiga observationer från fas 2a:
- Studien omfattar både män och kvinnor med mild till måttlig hårförlust.
- Efter åtta veckors behandling hade 31 % av deltagarna mer än 20 % ökning i hårtäthet.
- Ingen förbättring noterades i placebogruppen.
- Behandlingen var väl tolererad, utan hormonella störningar eller biverkningar.
Om trenden håller i sig väntas fas 3-studier inledas under 2026–2027, vilket kan bana väg för marknadslansering omkring 2027–2028.
Ett hormonfritt alternativ till dagens läkemedel
I dag domineras marknaden av två receptbelagda läkemedel: finasterid, som blockerar hormonet DHT, och minoxidil, som ökar blodflödet till hårsäckarna.
Båda har begränsad effekt och kan orsaka biverkningar som hormonstörningar eller hudirritation.
PP405 representerar ett helt nytt angreppssätt. Genom att stimulera cellernas naturliga energiomsättning kan hårväxten återupptas utan att kroppen påverkas hormonellt.
Behandlingen kan vara särskilt relevant för:
- Kvinnor med tidig eller måttlig hårförtunning.
- Män som vill undvika hormonella läkemedel.
- Personer med DHT-känslighet.
- Patienter som inte svarat på minoxidil eller finasterid.
- De som vill kombinera PP405 med hårtransplantation eller PRP-terapi.
Forskare ser även potential att använda PP405 vid stressrelaterat håravfall (telogent effluvium) eller i återhämtning efter sjukdom och kemoterapi.
Nästa steg för forskningen
Företaget Pelage Pharmaceuticals, som leder utvecklingen av PP405, arbetar nu med att utvärdera säkerhet och långtidseffekt i större befolkningsgrupper. Bolaget hoppas att framtida studier ska bekräfta att PP405 kan återställa hårväxt utan kirurgi eller hormoner, och på sikt bli en del av standardbehandlingen för håravfall.
Om resultaten fortsätter att vara positiva kan PP405 bli det första vetenskapligt bevisade, icke-hormonella läkemedlet som verkligen återaktiverar vilande hårsäckar.
“Vi kan slå på hårsäckarnas strömbrytare”
– Det här är första gången vi kan slå på hårsäckarnas biologiska strömbrytare, säger Christofk. Det kan förändra hela synen på hur vi behandlar håravfall.
Hon betonar samtidigt att forskningen fortfarande är i ett tidigt skede, och att fler studier krävs innan PP405 når marknaden. Ändå ser många inom bioteknikvärlden ämnet som ett potentiellt genombrott inom regenerativ dermatologi.
Vad betyder det här för framtiden?
Om PP405 godkänns kan det markera starten på en ny era inom hårvård, där cellmetabolism och stamcellsaktivering ersätter hormonella behandlingar. För patienter som hittills levt med begränsade alternativ kan detta innebära både ett medicinskt och psykologiskt lyft.
“För första gången ser vi möjlighet att återställa hårväxt på biologisk nivå, inte bara bromsa förlusten,” säger Lowry.
